El 12 de març de 1976 es va celebrar, al Centre de Lectura de Reus, una taula rodona sobre la ciutat i el seu comerç detallista, que va anar a càrrec de Xavier Amorós, Anton Baiges i Josep Pujol. Aquest acte es considera fonamental perquè va ser a partir d’ell que va sortir una comissió gestora encarregada de tirar endavant la constitució d’una Unió de Botiguers de Reus.

Cal tenir en compte, però, que la taula rodona ja havia anat precedida en el temps de diverses reunions, en les quals s’havia constatat el neguit per tirar endavant una entitat que defensés els interessos dels comerciants, però que també treballés a favor de Reus.
250 botiguers de la ciutat van donar suport a la creació de la UB. Un cop es van redactar els estatuts de l’entitat, es va convocar la junta general fundacional el 14 de juliol de 1976, a la casa sindical de Reus, per aprovar el que inicialment es va anomenar Associació sindical de comerciants detallistes de Reus.

D’aquella reunió també va sortir una junta provisional formada per quinze persones les quals representaven diferents sectors comercials.Va ser el 18 de març de 1977 quan es va elegir Josep Abelló com a president de la UB.

Un cop constituïda la Unió de Botiguers de Reus, els comerciants de la ciutat no es van quedar de braços plegats. Van voler anar més enllà i impulsar la creació d’entitats del mateix estil en altres municipis per aconseguir fer realitat la fundació d’una Unió de Botiguers de Catalunya, un objectiu que es va assolir el 1978.

Els horaris i la jornada laboral, la creació d’illes de vianants o els aparcaments són algunes de les qüestions en les quals van començar a treballar els botiguers i que encara avui són vigents.

Els inicis, com sempre, no van ser fàcils, però el suport inicial de més de 200 botiguers de la ciutat i la seva conversió actualment en prop de 600 associats és una prova per a molts de l’èxit assolit per la UB.